Apple, Amazon et Google obtiendront probablement un sursis de la part de House contrôlée par le GOP sur la législation antitrust

Géants de la technologie Google, Amazone et Pomme sont susceptibles d’obtenir un sursis au Congrès cette année des efforts visant à freiner certaines des pratiques commerciales les plus controversées et prétendument anticoncurrentielles des entreprises – même si la législation a généralement bénéficié d’un large soutien bipartite.

La nouvelle direction républicaine à la Chambre des représentants des États-Unis ne semble pas avoir envie d’imposer des règles antitrust plus strictes aux géants de la technologie pour s’assurer qu’ils n’abusent pas de leur position dominante sur le marché pour bloquer des rivaux plus petits, Rep. Ken Buck, R- Colorado, l’ancien haut républicain du sous-comité judiciaire de la Chambre sur les questions antitrust, a déclaré dans une interview.

Le GOP ne veut pas non plus donner plus de pouvoir et de ressources à l’administration Biden, a déclaré à CNBC le représentant du président de la magistrature de la Chambre, Jim Jordan, R-Ohio, dans une interview séparée.

“Je ne pense pas que le président McCarthy, le président Jordan ou le président Massie soient les défenseurs de la solution antitrust et pro-concurrence au problème de la Big Tech”, a déclaré Buck, faisant référence à la Jordanie, au président de la Chambre Kevin McCarthy et au représentant Thomas Massie, qui préside le sous-comité judiciaire antitrust. Bien que Buck ait été le prochain à présider le panel en tant que républicain de rang lors du Congrès précédent, Jordan, R-Ohio, a choisi Massie, R-Ky., Pour diriger le sous-comité de ce Congrès à la place.

Buck, qui critique vivement les géants de la technologie depuis des années, affirme qu’une réglementation antitrust plus stricte contribuerait à créer un marché plus équitable pour les petites entreprises technologiques en concurrence avec Amazon, Google, Facebook et d’autres grandes entreprises technologiques, qui ont été accusées d’utiliser leurs plateformes. pour promouvoir leurs propres produits ou services exclusifs au-dessus des concurrents.

Lorsqu’on lui a demandé si sa campagne pour freiner les géants de la technologie par le biais de l’antitrust et son co-parrainage de projets de loi avec les démocrates pouvaient être ce qui lui avait coûté la présidence du panel antitrust, Buck a déclaré: “Personne ne m’a jamais dit cela, mais je pense que c’est juste conclusion à tirer.”

La Jordanie a déclaré que les dirigeants du GOP ont restructuré le comité avec des législateurs qui souhaitent freiner ce qu’ils considèrent comme des réglementations excessives de l’administration Biden, y compris la Federal Trade Commission, plutôt que de renforcer la surveillance de l’industrie.

“Nous avons juste estimé que Thomas Massie correspondait bien à la façon dont nous structurions le comité judiciaire. Nous pensons que nous ne voulons plus donner de pouvoir à ces agences”, a déclaré Jordan à CNBC dans une interview. “Il n’y a personne de plus concentré sur la limitation de la taille et de la portée du gouvernement que Thomas Massie.”

Bien que les entreprises technologiques puissent être épargnées par de nouvelles réglementations coûteuses qui menaçaient de les briser – pour le moment – ​​l’industrie n’est peut-être pas totalement à l’abri d’un examen minutieux à Capitol Hill. Les dirigeants républicains de la Chambre veulent déterminer si les entreprises technologiques ont censuré les voix conservatrices, selon un allié de l’industrie technologique de McCarthy qui a refusé d’être nommé pour parler librement des conversations privées avec les dirigeants du GOP.

La Jordanie a déjà assigné à comparaître les PDG de Google parent Alphabet, Amazon, Apple, Méta et Microsoftexigeant des communications entre les entreprises et le gouvernement américain pour “comprendre comment et dans quelle mesure le pouvoir exécutif a contraint et s’est entendu avec des entreprises et d’autres intermédiaires pour censurer le discours”.

Jordan a remis en question à plusieurs reprises l’utilité des projets de loi antitrust au fil des ans, préférant se concentrer sur ce qu’il considère comme la censure des voix conservatrices par les principales plateformes technologiques. En juin 2021, lors d’un balisage de 23 heures d’un ensemble de projets de loi antitrust soutenus par le représentant David Cicilline, DR.I., et Buck, Jordan a déclaré que la législation ne faisait pas assez pour répondre à ces problèmes de censure.

Buck, quant à lui, avait précédemment déclaré à CNBC que les problèmes de partialité sur des plateformes telles que YouTube, Twitter et Facebook ne sont qu’un “symptôme du problème global” d’une concurrence inadéquate en ligne. C’est parce qu’il y a quelques entreprises dominantes qui exploitent les plus grandes plateformes.

Les représentants de Meta et de Microsoft ont renvoyé CNBC à des déclarations précédentes dans lesquelles ils ont déclaré qu’ils coopéraient avec l’assignation à comparaître de Jordan. Tous les autres géants de la technologie mentionnés dans cet article n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

L’année dernière, les partisans de la réforme des lois antitrust étaient optimistes quant aux chances d’adopter une législation majeure qui renforcerait les règles de concurrence pour les plateformes d’achat en ligne, les applications mobiles et d’autres technologies relativement nouvelles. La principale proposition à l’époque était la loi américaine sur l’innovation et le choix en ligne, défendue par la sénatrice Amy Klobuchar, D-Minn., présidente du sous-comité judiciaire sur l’antitrust, et le sénateur Chuck Grassley, R-Iowa, alors membre de rang sur le comité complet. Bien qu’il soit passé par le Comité judiciaire du Sénat et qu’une législation similaire ait été soumise au Comité judiciaire de la Chambre, il n’a pas été soumis au vote de l’une ou l’autre des chambres.

Un projet de loi antitrust présenté par Buck en mai a attiré le soutien bipartite des extrémités opposées du spectre politique : les représentants Pramila Jayapal, D-Wash., Et Matt Gaetz, R-Fla., Entre autres. Cette législation, qui aurait interdit aux grandes plateformes publicitaires numériques comme Google de posséder plusieurs parties du système pour acheter et vendre de telles publicités, pourrait encore avoir une chance d’être adoptée lors de ce Congrès, dit Buck.

Les entreprises technologiques ont dépensé des dizaines de millions de dollars pour faire pression sur le gouvernement américain au fil des ans. Apple, qui était la cible de deux projets de loi majeurs l’année dernière, a dépensé plus en lobbying au premier trimestre 2022 que tout autre trimestre, dépensant 2,5 millions de dollars au cours de cette période et 9,4 millions de dollars en lobbying tout au long de l’année – une augmentation de 44% par rapport à son dépenses en 2021.

Les partisans des projets de loi gardaient l’espoir après les vacances d’août qu’ils pourraient encore avoir une chance à la fin de la session de deux ans du Congrès l’automne dernier, lorsque les législateurs ont souvent bloqué des propositions populaires. Mais cette période est allée et venue sans aucune action du Congrès sur les plus gros projets de loi antitrust. Le Congrès a adopté un projet de loi pour aider à augmenter le financement des agences d’application de la loi et un autre autorisant les AG des États à choisir le district où ils souhaitent conserver leurs poursuites antitrust.

Quant à Buck, il souhaite que le Sénat adopte d’abord toute législation antitrust au Congrès afin qu’elle puisse prendre de l’ampleur à la Chambre.

Il devra peut-être le faire sans l’un de ses proches alliés sur les questions antitrust, Cicilline, qui a présidé le sous-comité antitrust de la magistrature de la Chambre lors de son enquête sur Apple, Amazon, Google et Facebook. Le démocrate devrait quitter le Congrès plus tard cette année pour devenir président et chef de la direction de la Rhode Island Foundation.

L’un des projets de loi que Buck a dit qu’il surveillait attentivement est la loi sur la concurrence et la transparence dans la publicité numérique, qui a été présentée au dernier Congrès et parrainée au Sénat par les sens. Mike Lee, R-Utah, Klobuchar, D-Minn., Et Ted Cruz , R-Texas, entre autres. S’ils sont adoptés et signés, Google, Facebook et Amazon pourraient être contraints de vendre des éléments clés de leur activité publicitaire. Buck a parrainé un projet de loi complémentaire identique à la Chambre.

Lorsqu’on lui a demandé comment il envisageait d’affronter Big Tech puisqu’il ne dirigeait pas le sous-comité, Buck a répondu: “Eh bien, c’est une excellente question et si vous avez des réponses à cela, j’apprécierais de le savoir”, a-t-il déclaré. “Je ne suis pas le président du sous-comité, je ne suis pas le président du comité plénier. Mais je sais que le Sénat présente des projets de loi. Et nous présenterons des projets de loi du côté de la Chambre.”