Alienware m18 Review: Une bête de jeu grande et audacieuse

C’est grand, c’est puissant et ça pourrait sans doute provenir d’une autre planète. C’est un moyen facile de penser à l’Alienware m18, un nouvel ordinateur portable de jeu à grand écran de la marque Alienware de Dell. Annoncé lors du CES 2023 en janvieril est déjà sur le banc de test Testeur Joe et m’épate avec son écran massif et ses composants haut de gamme.

Bien sûr, c’est parce qu’Alienware a envoyé l’une des configurations les plus avancées possibles, y compris un processeur Intel Core i9-13980HX et une carte graphique Nvidia GeForce RTX 4090. Avec 32 Go de RAM et un SSD de 1 To (le seul choix qui semblait un peu maigre), cela signifie que cette version exacte coûtera 3 549 $. Notez que les prix et les options de configuration peuvent changer dans les systèmes de construction sur commande comme celui-ci. De plus, le Core i9-13980HX n’est pas encore répertorié comme une option disponible. Dell dit qu’il arrivera plus tard en avril.

Si vous êtes plus intéressé par le grand écran que par les grandes performances, la version la moins chère de ce système est actuellement de 2 099 $, mais ne comprend qu’un GPU Nvidia 4060, 16 Go de RAM et un seul SSD de 512 Go – une configuration qui coûte beaucoup moins cher dans d’autres ordinateurs portables de jeu.

Ce n’est pas le seul ordinateur portable de jeu de 18 pouces de 2023. En fait, ce n’est même pas le premier que nous avons examiné cette année. C’était le Razer Blade 18, qui est très similaire à celui-ci en termes d’apparence générale, de sensations, d’options et de performances. Alors que certains peuvent préférer la conception légèrement moins gamer du Razer, la version que nous avons examinée coûtait 3 799 $ et n’avait qu’un GPU Nvidia 4080, pas le 4090 trouvé ici. C’est 4 499 $ pour passer à un GPU 4090 dans le Razer.

Contrairement au clavier grand public relativement plat du Razer Blade 18, l’Alienware m18 est doté d’un clavier CherryMX RGB avec une course de touche importante de 1,8 mm… et un claquement très audible sur ses touches. Certaines personnes préfèrent cela pour ajouter à la sensation du clavier de jeu de bureau. Je trouve cela distrayant, mais je peux voir comment vous pourriez l’aimer.

Star du grand écran

L’écran est la grande star ici. Vous avez le choix entre deux options de 18 pouces – un panneau QHD + (2 560 x 1 600) à 165 Hz et un FHD + (1 920 x 1 200) à 480 Hz sauvage. Bien que l’association d’un GPU Nvidia 4090 avec un écran FHD semble être un gaspillage, le taux de rafraîchissement ultra-rapide plaira aux joueurs compétitifs qui se soucient plus des fréquences d’images insensées que de la résolution.

Dans l’état actuel des choses, dans la version QHD que j’ai testée, j’ai pu lancer de nouveaux jeux jusqu’à leurs paramètres graphiques complets à pleine résolution et obtenir d’excellents résultats. Pour Hogwarts Legacy, j’ai tout exécuté sur des paramètres ultra, y compris les effets de lancer de rayons (qui ont été critiqués pour avoir tué les performances sur d’autres PC) et ont toujours obtenu une fréquence d’images stable d’au moins 120 images par seconde.

Nos autres références étaient tout aussi impressionnantes, et le 4090 de cet Alienware a surpassé le 4080 du Razer Blade 18 à chaque test. (Les résultats des tests sont à la fin de cette revue.) Alors oui, c’est l’ordinateur portable de jeu le plus puissant que nous ayons jamais testé, mais c’est toujours vrai pour les derniers et les meilleurs, jusqu’à ce que la prochaine génération de matériel arrive.

Apparence et sensation légendaires

La dernière refonte du langage de conception Alienware, appelée Legend 3.0, ne réinvente pas grand-chose mais apporte quelques modifications intéressantes. Le panneau arrière est plus plat, plutôt que légèrement incliné, et quelques petits ajustements à la lèvre avant facilitent l’ouverture du système d’une seule main. Il y a une nouvelle conception de pied en dessous, essentiellement une colonne montante en plastique qui permet une circulation d’air décente.

L’Alienware x15 R2 de 15 pouces que j’ai examiné l’année dernière a fini par être l’un de mes ordinateurs portables de jeu préférés de tous les temps, et c’était en partie à cause de la superbe conception et de la palette de couleurs. J’ai beaucoup aimé le rétro-futurisme du châssis extérieur blanc mat. Cette fois, la seule option actuellement disponible est un quasi-noir qu’Alienware appelle Dark Metallic Moon. C’est bien, mais cela ressemble beaucoup plus à un cliché d’ordinateur portable de jeu qu’à la palette de couleurs précédente. Mais si vous aimez les ordinateurs portables de jeu sombres et maussades, vous êtes prêt.

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Regarde ça:

Alienware m18 est un ordinateur portable de jeu massif de 18 pouces

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Si vous avez une machine Alienware plus ancienne, une autre mise à jour récente intéressante concerne le centre de commande Alienware. Il s’agit d’un progiciel propriétaire qui permet des contrôles précis de nombreuses fonctions du système ainsi que la surveillance des performances.

Les deux grandes choses pour lesquelles vous l’utiliserez probablement sont de sauter entre les préréglages de performance et d’ajuster les effets d’éclairage RPG par touche, qui s’étendent également aux logos de tête extraterrestre, une bordure de couleur autour du panneau arrière et même des accessoires assortis comme le nouveau AW620M

La souris sans fil est un accessoire à 99 $ avec un suivi de 26 000 dpi. Oui, c’est cher, mais ça reprend aussi ce look blanc mat que j’aimais tant l’année dernière.

La dernière version d’ACC est une amélioration par rapport aux anciennes versions, que j’ai toujours trouvée peu intuitives. Certaines fonctions, y compris pour le contrôle de l’éclairage, sont plus simples et l’ensemble de l’application semble moins encombré.

Si vous allez jouer avec les préréglages de performance, préparez-vous au bruit du ventilateur et à l’air chaud. Les préréglages incluent Battery, Quiet, Performance et Max, et par défaut, le système peut être configuré pour passer en mode performance lorsqu’un jeu spécifique (ou n’importe quel jeu) est lancé.

Une combinaison de quatre ventilateurs internes, d’une chambre à vapeur et de gros caloducs aide à garder le système au frais, et même en exécutant des jeux haut de gamme, il ne se sent pas aussi fougueux au toucher que l’Alienware x15 de 15 pouces. Cela dit, de l’air chaud sort des évents des deux côtés et à l’arrière, et j’ai trouvé ma main droite touchée par de l’air chaud lorsque j’utilisais une souris relativement proche du système.

Un autre avantage d’un gros système comme celui-ci est qu’il y a de la place pour beaucoup de ports et de connexions. Alors que certains ordinateurs portables minces se résument à quelques ports USB-C, cela a presque tout ce que vous voudriez. Je vais juste énumérer les ports ci-dessous.

• 1 port USB 3.2 Gen 1 avec PowerShare
• 4 ports USB 3.2 Gen 1
• 2 Thunderbolt 4 Gen 2 Type-C
• 1 port Ethernet RJ45
• 1 prise audio
• 1 port HDMI 2.1
• 1 port mini-écran

Bien sûr, un grand écran avec un grand corps pour tous ces ports, ventilateurs et autres goodies ne sera pas facile à trimballer. J’ai chronométré l’ordinateur portable lui-même à 8,7 livres et un total de 12 livres, y compris le gros bloc d’alimentation.

Oui, c’est un ordinateur portable très cher avec des composants bien au-delà des besoins des joueurs grand public (ou de toute personne qui ne veut pas dépenser plus de 3 000 $ pour un ordinateur portable). Cela dit, cela ressemble à une bonne affaire par rapport au Razer Blade 18 similaire, il y a donc un argument à faire valoir que c’est vraiment une option très raisonnable sur le plan financier. Je ne dis pas que votre conjoint, parent ou partenaire serait d’accord avec cet argument, mais ça vaut le coup.

Fait amusant : ce n’est pas le premier ordinateur portable de jeu de 18 pouces de Dell. En 2013, j’ai passé en revue le tout nouveau Alienware 18, un monstre de 4 000 $ qui prenait en charge deux GPU. Le design de 18 pouces n’a pas fait son chemin à l’époque, mais je pense qu’il a une bien meilleure prise de vue maintenant.